Роль монетных дворов у биткоинов играют фермы. На английском их называют шахтами (mine) – это связано с тем, что сам процесс производства биткоинов называется майнингом (mining – добыча полезных ископаемых). Однако термин "ферма" больше подходит к условиям создания криптовалюты – несмотря на футуристичность самого понятия виртуальных денег, производятся они в совсем незамысловатых условиях – для размещения серверов достаточно простого ангара.
Одна из крупнейших китайских ферм биткоинов расположена на северо-востоке страны. Джейкоб Смит обращает внимание на то, что ферма построена полностью с нуля, а не использует территорию закрытых фабрик, как многие другие. На территории расположены 4 здания, каждое по 3000 м2 (150х20 метров), еще 4 находятся в процессе строительства.
Строительство такого павильона для серверов занимает всего лишь 15 дней. Еще 10 дней нужно, чтобы заполнить его высокотехнологичной начинкой.
Китайцы подошли к вопросу охлаждения с присущей им изобретательностью. Здание охлаждается посредством волнистого картона – сверху вниз через него просачивается влага, а мощные вентиляторы продувают здание насквозь, создавая низкое давление.
Благодаря этому внутри температура не поднимается выше 25 °С.
Коробки от "железа" и заодно будущий материал для охлаждения.
Вторая очередь фермы
Новые вентиляторы в ожидании производственных мощностей
Уголок отдыха для немногочисленных работников
Пультом управления служит обыкновенный планшетный компьютер
Общие виды
Ночью ферма приобретает фантастический вид, напоминающий декорации кинофильма "Трон"
Джейкоб Смит считает, что главный залог успеха этой фермы – сочетание недорогих промышленных издержек и дешевого китайского труда. Таким образом, при низких тратах на содержание комплекса, его хозяева получат большую отдачу.
По каким же принципам существует биткоин? Прежде всего это доверие. Котировка биткоинов зависит от баланса спроса на него и предложения. Отличие от других электронных денег выражается в том, что биткоин является не долговым обязательством эмитента, а цифровым эквивалентом наличности, притом – анонимным. Все транзакции биткоинов находятся в открытом доступе в распределенной базе данных, но, в отличие от электронных денег, не привязаны к конкретному лицу.
Нематериальную часть производства биткоинов можно сравнить с понятными каждому торрентами – новые биткоины в случайном порядке получают те, кто предоставляет свои мощности для их генерирования. Общий размер эмиссии биткоинов ограничен 21 миллионом монет. Получение биткоинов в обмен на собственные вычислительные мощности и получило название майнинга.
Майнингом можно заниматься на личных мощностях (соло-майнинг), так и через посредника, называемого пулом. Пользователей предоставляет свои мощности пулу, майнинг функционирует уже по правилам пула с гарантией получения биткоинов пользователем. Недостатком соло-майнинга могут быть долгие "безденежные" периоды, когда мощности работают, но биткоины на них не приходят.
Раньше для майнинга применялись даже видеокарты, но из-за низкой рентабельности такой способ изжил себя и теперь для майнинга используют специально разработанные интегральные схемы.
Безусловно, сами по себе биткоины на любом компьютере не сгенерируются. У адептов криптовалюты есть целый словарь биткоин-терминов:
Что ждет стремительно развивающийся биткоин в будущем? Сможет ли криптовалюта стать полноценной валютой? Джейкоб Смит считает, что биткоин в ближайшее время буквально произведет революцию.
"Множество людей никогда не задумывались, имеют ли какую-нибудь ценность бумажки в их кошельках. Биткоины помогут людям во всем мире понять, что эти "презренные бумажки" на самом деле не имеют никакой ценности" - говорит эксперт. "Может быть, на сегодняшний день бумажные деньги – еще приемлемый вариант, но в случае коллапса традиционной экономики держатели обычных денег останутся ни с чем. Биткоин же является международным, он цифровой, и он не может быть изъят и подвержен различным обстоятельствам в отличие от валют, контролируемых государствами".
