Эволюция ИТ подарила нам немало полезных вещиц и феноменов. Но особняком среди них — противостояние «светлых» и «тёмных» сил на криптографическом направлении. Дело в том, что стойкая криптография с того самого момента, когда она стала впервые доступна простому юзеру (таким событием принято считать выпуск PGP в начале 90-х), дарит нам ощущение абсолютной защищённости, а значит и — увы! — безнаказанности. Математическая невозможность грубого, в лоб, взлома криптозамков толкает людей на некрасивые и страшные поступки, пробуждает низменные инстинкты. Что ж, когда прямо, а чаще в обход, закон таки находит способ восторжествовать — однако с той же математической регулярностью появляются новые желающие рискнуть и всё повторяется вновь. Закончится ли когда-нибудь эта гонка, возьмёт ли верх какая-то из сторон? Увы, пока ход событий позволяет ответить на этот вопрос только отрицательно.
Всего год назад в очередном сражении «добра и зла» была поставлена точка: закрыт самый популярный подпольный интернет-магазин Silk Road и арестован его владелец Росс Ульбрихт (см. «Как поймали Ужасного Пирата Робертса»). Свято место пусто не бывает, кто-то просто обязан был воспользоваться освободившимся именем — и точку тут же переправили на многоточие неизвестные энтузиасты, запустившие Silk Road 2.0 (см. «Как запускали новый наркомаркет»). И вот ровно год спустя на руках хозяина SR2 тоже защёлкнулись наручники. Героем оказался 26-летний гражданин США Блейк Бентхол, ранее известный под псевдонимом Defcon. По совокупности предъявленных обвинений — а там и наркотики, и отмывание денег, и взлом, и подделка документов — ему грозит пожизненное заключение. Свою вину он уже признал, но срок ему едва ли скостят — слишком велики масштабы совершённого: одних только наркотических веществ через его торговую площадку прошли сотни килограммов, а число клиентов шестизначное.
Блейк фигура колоритная. Выросший в Силиконовой долине, успевший поработать на SpaceX (правда, лишь несколько месяцев, зато и не бумажки перебирал, а писал софт для ракет) и купить Tesla Model S, он участвовал в разработке Linux, держал бизнес-инкубатор, не чурался благотворительности. Его аккаунт в Instagram полон остроумных, интересных, ярких сюжетов. Увы, лучшие годы Блейку придётся провести за решёткой. В Silk Road 2.0 он поначалу был не главным, но когда его первых лиц арестовали (ещё по горячим следам прошлогоднего закрытия первого Silk Road; второй магазин запускали члены старой команды), принял командование. И стал, в общем, достойным последователем Росса Ульбрихта: как и Ульбрихт, он видел SR2 не просто магазином, но своего рода социальным экспериментом, революционным прорывом в будущее, избавленное от некоторых ограничений, накладываемых государством, но и при сохранении определённых нравственных норм. Блейк, как и его знаменитый предшественник, например, запретил в SR2 торговлю оружием и заказные убийства.
Как и «первая версия», SR2 был средоточием высоких технологий. Магазин — или, что правильней, торговая площадка, где выставлялись тысячи предложений от десятков поставщиков — построили на волшебном фундаменте из двух популярных криптографических продуктов: анонимизирующей сети TOR (где передача пакетов из рук в руки и шифрование на каждом шаге не позволяют следующему узлу в цепочке знать ни что пакет содержит, ни от кого поступил, ни куда направляется) и криптовалюте Bitcoin. Полная, гарантированная математикой, анонимность для продавцов и покупателей, плюс доброе имя (что ни говори, а Ульбрихту — кстати, всё ещё ожидающему суда — удалось построить респектабельную торговую площадку с весьма жёсткими правилами, исключающими обман) сделали своё дело. Бизнес пошёл: месячные продажи на SR2 в пересчёте на доллары исчислялись миллионами.
